encens

• 1Nom vulgaire de la résine appelée, en matière médicale, oliban. L'encens croit dans l'Arabie et dans l'Inde. Les lieux où croît l'encens, où murmure l'abeille. [Ducis, Abufar ou La Famille arabe]
• 2Composition que l'on brûle comme parfum, particulièrement dans les cérémonies religieuses, mélange d'oliban et de gommes-résines communes. Que je vous dois d'encens, grands dieux qui m'exaucez ! [Corneille, Horace] .... Mais depuis qu'en ces lieux Sa voix rend aux mortels les réponses des dieux, Et qu'il envoie au ciel les encens de nos temples. [Rotrou, Antigone] Grands dieux.... Je vous promets pourvu qu'il [un sanglier] ne m'attrape pas, Quatre livres d'encens.... [Molière, La princesse d'Élide] Il n'a pas daigné brûler de l'encens sur mes autels. [Fénelon, Télémaque] Puissent jusques au ciel vos soupirs innocents Monter comme l'odeur d'un agréable encens ! [Racine, Esther] Qu'il est doux de voir sa pensée, Avant de chercher ses accents, En mètres divins cadencée, Monter soudain comme l'encens ! [Lamartine, Harmonies poétiques et religieuses]

  Donner de l'encens, brûler de l'encens devant quelqu'un ou devant quelque chose, pour accomplir une cérémonie religieuse. Choisis de leur donner ton sang ou de l'encens [aux dieux du paganisme]. [Corneille, Polyeucte]

• 3 Fig. Hommage, louange, flatterie. Mais vous avez cent fois notre encens refusé. [La Fontaine, Fables] Les flatteurs, par exemple, cherchent à profiter de l'amour que les hommes ont pour les louanges, en leur donnant tout le vain encens qu'ils souhaitent. [Molière, L'amour médecin] Et dont, à tout propos, les molles complaisances Donneraient de l'encens à mes extravagances. [Molière, Le misanthrope] Il allait porter son encens avec peine sur les autels de la fortune. [Fléchier, Oraisons funèbres] L'on jette sans y penser quelques grains de l'encens qu'on doit à Dieu sur le monde. [Fléchier, Oraisons funèbres] Vendre au plus offrant son encens et ses vers. [Boileau, Satires] Qui d'un indigne encens profanent tes autels. [Boileau, Disc. au roi.] Je ne puis, en esclave à la suite des grands, à des dieux sans vertus prodiguer mon encens. [Boileau, ib.] Les femmes adorées Reçoivent cet encens que l'on doit à vos yeux. [Voltaire, Zaïre] Alamon, c'est le nom de ce prince imbécile, Avalait cet encens. [Voltaire, Éd. d'un prince.] Je viens à vos genoux en soupirs caressants D'un vers adulateur vous prodiguer l'encens. [Chénier, Élégies] Brûlons-nous pour une coquette Un encens d'abord accueilli ? [Béranger, Chansons]

  Un grain d'encens, un peu de flatterie.

  Au pl. Ce que tu vaux est en toi-même ; Tu fais ton prix par tes vertus ; Tous les encens d'autrui sont encens superflus. [Corneille, L'imitation de Jésus-Christ] Et ces hautes vertus que de vous il hérite Vous donnent votre part aux encens qu'il mérite. [Corneille, Vict. du roi.] Aux encens qu'elle donne à son héros d'esprit. [Molière, Les femmes savantes] Pour moi je ne vois rien de plus sot à mon sens Qu'un auteur qui partout va gueuser des encens. [Molière, Le bourgeois gentilhomme] Cet empire que tient la raison sur les sens Ne fait pas renoncer aux douceurs des encens. [Molière, Le bourgeois gentilhomme] Ce soin que vous vouliez bien prendre de faire valoir nos bonnes intentions et nos services, de porter nos voeux et nos encens aux pieds du trône.... [Fléchier, Compl. à M. de Châteauneuf]

• 4 Terme de botanique. Nom vulgaire du romarin officinal (famille des labiées), dit encore encensier.

  PROVERBE

  Selon les gens, l'encens.