exprimer

• 1Extraire la liqueur de certaines choses en les pressant. Il est des végétaux d'où l'art sait exprimer Quelques sucs bienfaisants.... [Ducis, Le roi Lear] Au doux murmure de leurs ondes [des fontaines], Exprimez vos grappes fécondes, Où rougit l'heureuse liqueur. [Lamartine, Méditations poétiques]

  Fig. Qu'importe à des malheureux dont on exprime la sueur, d'avoir pour oppresseurs les Romains ou les Perses ? [Marmontel, Bélisaire]

• 2Rendre par les paroles. Qui cependant pourrait exprimer ses justes douleurs ? qui pourrait raconter ses plaintes ? [Bossuet, Oraisons funèbres] Mais, pour bien exprimer ces caprices heureux [de l'élégie], C'est peu d'être poëte, il faut être amoureux. [Boileau, L'art poétique] Qui pourrait cependant t'exprimer les cabales Que formait en ce lieu ce peuple de rivales ? [Racine, Esther] Que ne puis-je t'exprimer ce que je sens si bien ! et comment sens-je si bien ce que je ne puis t'exprimer ? [Montesquieu, Lettres persanes]

  Énoncer en termes exprès. Il faut exprimer cela dans le contrat.

• 3Représenter par le style, le dessin ou la musique. L'antiquité nous parle de l'écume d'un cheval qu'une éponge jetée par dépit sur un tableau exprima parfaitement. [Corneille, Clitandre] Que diriez-vous de celui qui, sans exprimer ni traits ni taille, voudrait peindre une figure humaine, avec un voile pour vêtement ? n'aurait-on pas droit de lui demander où est l'homme ? [Rousseau, Julie, ou la Nouvelle Héloïse]

  Fig. Reproduire. Dans tout le cours de sa vie, elle a exprimé ce parfait original [la femme forte décrite par David] par sa générosité naturelle, par le bon usage des biens et de la faveur.... [Fléchier, Oraisons funèbres] Le dessein de Dieu a été de leur proposer, dans la personne de Marie, une image sensible et vivante dont ils étudiassent tous les traits pour les exprimer en eux et se les appliquer. [Bourdaloue, Instr. pour l'oct. de l'Ascension, § III, 1]

• 4Manifester, faire connaître. Exprimer sa douleur par des larmes. Licine à la campagne exprimait tant d'audace.... [Tristan, La Mort de Chrispe ou Les Malheurs domestiques du Grand Constantin] Il semblait que chaque peuple eût une manière particulière d'exprimer sa pudeur. [Montesquieu, Le temple de Gnide]
• 5S'exprimer, vpron Être tiré par expression. Le suc qui le nourrit [l'animal] est longtemps à s'exprimer [des aliments]. [Bossuet, Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même] De la même sorte que le vin et l'huile s'expriment du raisin et de l'olive pressée. [Bossuet, ib.]
• 6Se faire comprendre par la parole. S'exprimer en bons termes. Des êtres si singulièrement constitués doivent nécessairement s'exprimer autrement que les hommes ordinaires. [Rousseau, Rousseau juge de Jean-Jacques. Dialogues] D'autres s'exprimeront, l'homme seul sait parler. [Delille, Les trois règles de la Nature] Il a peu d'esprit, quoiqu'il sache s'exprimer avec assez de grâce et d'aisance. [Genlis, Ad. et Théod. t. I, lett. 37, p. 334, dans POUGENS]

  Rendre sa pensée. Nous jugeons naturellement de la peine qu'un écrivain a eue à s'exprimer par celle que nous avons à l'entendre. [Condillac, Art de penser, II, 7]

  Être exprimé. Seigneur, la vérité doit ici s'exprimer. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Ses discours me font voir du respect, de l'estime Et même quelque amour, sans que le nom s'exprime. [Corneille, Attila]