organe

• 1 Terme de mécanique. Nom donné à diverses parties d'une machine. Les organes d'une locomotive.
• 2Partie du corps vivant, envisagée par rapport à sa fonction. Les jambes sont les organes qui suffisent pour marcher. [Pascal, Les provinciales] Qu'est-ce que l'esprit dont les hommes paraissent si vains ?... une heureuse conformation d'organes qui s'usent. [Fléchier, Oraisons funèbres] Une grande passion est une espèce d'âme, immortelle à sa manière, et presque indépendante des organes. [Fontenelle, Du Verney.] La délicatesse des organes donne à l'âme plus de facilité à saisir les nuances. [Bonnet, Essai analytique sur les facultés de l'âme] Homme, songe que c'est à la faiblesse de tes organes que tu dois la qualité qui te distingue des animaux. [Diderot, Essai sur les règnes de Claude et de Néron et sur les moeurs et les écrits de Sénèque] Il est évident que vous sentez un objet que vous touchez, comme si votre âme était dans votre main ; que vous sentez un objet que vous voyez, comme si votre âme était dans vos yeux ; et qu'en un mot, toutes vos sensations paraissent être dans les organes, qui n'en sont que la cause occasionnelle. [Condillac, Art. de rais. I, 6] L'homme est une intelligence servie par des organes. [Bonald, Recherches sur les premiers objets de nos connaissances morales]

  Fig. Les fils du télégraphe électrique, ces frêles organes de la communication entre les peuples.

• 3 Fig. Se dit de ce qui sert comme d'instrument. La science est l'organe le plus nécessaire pour la conduite et pour l'instruction des hommes. [Patru, Plaidoyer 4] Il ne suffit pas de lui [au monde] opposer des raisons et des maximes contraires.... autant d'hommes qui nous parlent, autant d'organes qui nous les inspirent [les maximes du monde]. [Bossuet, Sermons] La parole est devenue l'organe de la dissimulation. [Fléchier, Oraisons funèbres] La raison est l'organe du vrai, le goût est l'organe du beau. [Marmontel, Oeuvr. t. X, p. 28]
• 4La voix. Ce chanteur n'a pas d'organe. Veuillent les immortels, s'expliquant par ma bouche, Prêter à mon organe un pouvoir qui le touche ! [Voltaire, La mort de César] Il y a un acteur excellent, à ce qu'on dit, garçon d'esprit, belle figure, bel organe, plein de sentiment. [Voltaire, Correspondance] Et, dégradant son généreux organe, Il ne fut plus qu'un orateur profane. [Gresset, Ver-Vert] L'organe humain ne veut ni raideur, ni mollesse ; Trop faible il nous échappe, et trop fort il nous blesse. [Delille, La conversation]
• 5Personne dont on se sert pour déclarer ses volontés, ses désirs, ses sentiments. La volonté de Dieu dont les supérieurs sont les organes. [Massillon, Profess. relig. 3] De vos dieux cependant interrogez l'organe. [Voltaire, Œdipe] Et quand ce saint pontife organe du Seigneur.... [Voltaire, Zaïre] Organes odieux d'un jugement inique. [Voltaire, Tancrède] Un philosophe illustre [Fontenelle], qui a été si longtemps le digne organe de cette compagnie [l'Académie des sciences]. [Condorcet, Malouin.] Il en est de l'historien et de l'orateur comme du poëte : éclairés et vertueux, ce sont les organes de la justice, les flambeaux de la vérité ; passionnés et corrompus, ce ne sont plus que les courtisans de la prospérité, les vils adulateurs du crime. [Marmontel, Fragm. philos. mor. gloire.] Tirésias, que le destin éclaire, De ce destin organe involontaire, à ces amants, près de combler leurs voeux, Avait prédit cet avenir affreux. [Malfil. Narcisse, ch. II]
• 6Journal. Les libéraux sentaient le besoin d'un organe.
• 7Nouvel organe, Novum organum, titre de la deuxième partie de la Grande rénovation de F. Bacon ; c'est Aristote qui avait donné ce nom à sa logique, et c'est d'après lui que Bacon a nommé son ouvrage Novum organum. Bacon a donc eu bien raison de dire que nous avions besoin d'un novum organum, et que non-seulement nous avions besoin de créer cet organe tout nouveau, mais que.... [De Tracy, Logique, Disc. prélim.]