particulier, ère

• 1Qui appartient en propre et singulièrement à certaines personnes ou à certaines choses. La sotte vanité nous est particulière. [La Fontaine, Fables] Madelon : Les madrigaux sont agréables, quand ils sont bien tournés. - Mascarille : C'est mon talent particulier. [Molière, Les précieuses ridicules] Jésus-Christ nous enseigne cette excellente pratique, de marcher dans les voies de Dieu sous la conduite particulière de ses serviteurs qui exercent son autorité dans son Église. [Bossuet, Oraisons funèbres] Son caractère particulier était de concilier les intérêts opposés. [Bossuet, Oraisons funèbres] Un auteur moderne prouve ordinairement que les anciens nous sont inférieurs en deux manières, par raison et par exemple : il tire la raison de son goût particulier, et l'exemple de ses ouvrages. [La Bruyère, I] Mme de Montespan, belle et avec ce tour d'esprit alors, dit-on, particulier aux Rochechouart, était haute, capricieuse, dominée par une humeur qui n'épargnait pas même le roi. [Duclos, Oeuv. t. v, p. 180]

  Maître particulier, se dit, par opposition à professeur dans un établissement public, d'un maître qui donne des leçons privées.

  Leçons particulières ou répétitions, leçons données à un ou plusieurs élèves par un maître en dehors de la classe.

  Par opposition à général. Sacrifier l'intérêt particulier à l'intérêt général. Je n'eus pas dessein pour cela de tâcher d'apprendre toutes ces sciences particulières qu'on nomme communément mathématiques. [Descartes, Discours de la méthode] Il [Jésus-Christ] a conquis par son sang, et rassemblé par sa foi, et policé par son Évangile un peuple particulier, recueilli de tous les autres peuples du monde. [Bossuet, Sermons] Ceux qui, pour leurs intérêts particuliers.... semblent vouloir irriter le saint-siége contre un royaume [la France].... [Bossuet, Oraisons funèbres] Les nations qui ont abandonné le Dieu universel pour tant de fantômes de dieux particuliers. [Voltaire, Philos. Hist. établ. christ. XXVI] Je ne connais point, après la Saint-Barthélemy et les autres excès commis par tout un peuple, une aventure particulière plus effrayante [que la condamnation de Calas]. [Voltaire, Correspondance]

  Terme de logique. Proposition particulière, celle qui ne s'applique qu'à quelques individus et non à tous ceux de la même espèce. Quelques hommes sont savants. Quelques roses sont blanches.

  Par opposition à public. Il aime mieux être reçu en audience particulière qu'en audience publique. Le pape saint Grégoire a donné....cet éloge singulier à la couronne de France, qu'elle est autant au-dessus des autres couronnes du monde, que la dignité royale surpasse les fortunes particulières. [Bossuet, Oraisons funèbres] La simplicité d'une vie particulière, qui goûte doucement et innocemment ce peu de biens que la nature nous donne. [Bossuet, Oraisons funèbres]

  Terme de botanique. Involucre particulier, spathe particulière, involucre qui entoure la base d'une ombellule, spathe qui enveloppe des fleurs contenues dans une spathe générale.

  Terme de jurisprudence. Se dit de ce qui ne touche qu'une personne ou une chose. Substitution particulière. La loi ne peut par sa nature avoir un objet particulier et individuel ; mais l'application de la loi tombe sur des objets particuliers et individuels. [Rousseau, Lettres écrites sur la montagne]

  Legs particulier, legs d'un objet déterminé, et non de l'universalité, ni d'une quote-part des biens de la succession.

• 2Il se dit de personnes qui sont, à l'égard d'autres, dans un rapport tout spécial. Oecolampade ressemblait plus à Mélanchthon, dont aussi il était l'ami particulier. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes] Il [Vauban] devenait le débiteur particulier de quiconque avait obligé le public. [Fontenelle, Vauban.] Cyrus, qui regardait Tissapherne comme un méchant homme et comme son ennemi particulier. [Rollin, Histoire ancienne]

  Secrétaire particulier, se dit, par opposition à secrétaire général, de celui qui est secrétaire non d'une administration, mais de l'administrateur.

• 3Détaillé, circonstancié. Il m'en a dit les circonstances les plus particulières. Il semble que M. Corneille ait eu des mémoires particuliers sur les Romains. [Fontenelle, Vie de Corn.]
• 4Séparé, distinct. Une chambre, une habitation particulière. Il mange à une table particulière. Il boit d'un vin particulier. Ni les divertissements, ni les fatigues des voyages, ni aucune occupation ne lui faisait perdre ces heures particulières qu'elle destinait à la méditation et à la prière. [Bossuet, Oraisons funèbres] Le père Menou, qui m'écrit lettre sur lettre pour se plaindre de la trahison qu'on nous a faite à tous deux de publier et de falsifier ce que nous nous étions écrit dans le secret d'un commerce particulier, qui doit être une chose sacrée chez les honnêtes gens. [Voltaire, Correspondance]

  Qui n'est pas public ; réservé, secret. Nous causâmes fort [le chevalier de Grignan et moi] ; il me dit des choses particulières et très agréables ; vous les apprendrez ; car peut-être n'a-t-il osé les écrire. [Sévigné, 30 oct. 1680] La bonne d'Heudicourt est ravie d'une lettre que vous lui avez écrite ; elle peut vous mander de fort bonnes choses et très particulières ; ce commerce vous divertira extrêmement. [Sévigné, 7 août 1675] Mme de Coulanges est à Saint-Germain.... elle fait des merveilles en ce pays-là, elle est, avec ses trois amies, aux heures particulières ; son esprit est une dignité dans cette cour. [Sévigné, 5 avr. 1680] Selon toutes les apparences, Mme d'Heudicourt rendait compte de ce qui se passait de plus particulier à la cour. [Mme de Caylus, Souvenirs, p. 188, dans POUGENS]

  Il y a quelque chose de particulier entre ces deux personnes, elles ont ensemble quelque affaire qu'elles ne veulent pas qu'on pénètre.

  Il n'y a rien de particulier entre cet homme et cette femme, il n'y a aucun commerce suspect entre eux.

• 5Remarquable, singulier, peu commun, hors du commun, en parlant de personnes ou de choses. Il a un talent particulier Nous tâchons de rencontrer quelque habile homme, quelque médecin particulier. [Molière, Le médecin malgré lui] Dans ses façons d'agir il est fort singulier, Mais j'en fais, je l'avoue, un cas particulier. [Molière, Le misanthrope] Nous n'avons rien de particulier à te dire. [Pascal, Lettres] Je sais bien qu'à parler de lui sans passion, Il est particulier en sa distraction. [Regnard, Le distrait] Le comte d'Erfeuil avait cela de particulier que l'on ne pouvait pas légitimement se fâcher de ce qu'il disait, lors même qu'on en recevait une impression désagréable. [Mme de Staël, Corinne, VIII, 1]

  Cela est particulier, voilà qui est particulier, se dit de quelque chose qui étonne, qu'on ne s'explique pas clairement. Voilà qui est particulier : mais levez-vous donc pour vous expliquer. [Marivaux, Les serments indiscrets]

  Un homme particulier, homme qui se tient à l'écart, qui se communique peu, qui a une sorte de dédain pour les fréquentations ordinaires. Étant assez particulière sans pourtant être farouche. [La Bruyère, XII] Le comte de Coesquen savait infiniment et agréablement ; avec cela assez particulier et encore plus paresseux. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] La nouvelle comtesse de Mailly, glorieuse à l'excès et désagréable avec le gros du monde, avec peu de conduite et fort particulière. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Bloin était un homme de beaucoup d'esprit, qui était galant et particulier, qui choisissait sa compagnie dans le meilleur de la cour. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Madame, farouche et particulière, avec sa couche de gloire, n'en voulut pas faire plus que Mme la Dauphine. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Un esprit particulier, des opinions particulières, se dit d'un esprit qui ne s'accommode pas avec le reste du monde, d'opinions qui diffèrent de celles des autres. [Les réformateurs] hardis, téméraires dans leurs décisions, et enflés de leur vain savoir, qui se plaisaient dans des opinions extraordinaires et particulières. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes]

• 6Lieutenant particulier, magistrat qui remplaçait temporairement le lieutenant civil à Paris ou le lieutenant général en province.

  Maître particulier des eaux et forêts, celui qui avait sous ses ordres une seule province, par opposition au grand maître qui en avait plusieurs.

• 7 nm Ce qui est particulier. Il ne faut jamais conclure du particulier au général. Où il s'agit de l'intérêt et des commodités de tout le public, le particulier est-il compté ? [La Bruyère, X]
• 8Détail. Je n'importunerai pas Votre Majesté du particulier de ce qui compose cette machine [arithmétique]. [Pascal, Lettres] Je ne veux vous donner ici qu'une première teinture de ces vérités importantes qu'on reconnaît d'autant plus qu'on entre dans le particulier. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Lorsqu'on descend dans le particulier. [Malebranche, De la Recherche de la vérité]
• 9Le particulier, réunion, société où ne sont admises que les personnes intimes ; intérieur de famille. Il se dédommage dans le particulier d'une si grande servitude. [La Bruyère, X.] Combien de gens vous étouffent de caresses dans le particulier, vous aiment et vous estiment, qui sont embarrassés de vous dans le public ! [La Bruyère, VIII] À ce bruit de personnes royales mandées chez Mme de Maintenon, le bruit du mariage du duc de Chartres éclata à l'appartement en même temps que le roi le déclara dans ce particulier. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Le cardinal de Bouillon voyait Fénelon dans les particuliers intimes de Mme de Maintenon. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Le roi les admettait souvent dans son particulier à la suite de M. le duc du Maine. [Fontenelle, Malézieu.] Oui, monsieur, mais j'aime fort mon petit particulier pour moi. [Dancourt, Maison de camp. SC. 8] On se fit une grande affaire à la cour d'être admis dans le particulier de Monseigneur et de Mlle Chouin. [Mme de Caylus, Souvenirs, p. 220, dans POUGENS]

  Être en son particulier, être retiré dans sa chambre, dans son cabinet. Voyez-le [lisez-le] en votre particulier. [Pascal, Les provinciales]

  Vivre en son particulier, se mettre en son particulier, faire son ordinaire chez soi.

  Le particulier, un aparté, un tête-à-tête. Dans ces sortes de réconciliations, le particulier de l'homme et de la femme est un grand secours pour terminer bien des contestations. [Hauteroche, Le Cocher supposé] Vous donnez toutes deux dans le particulier ; Parlez haut. [Corneille Th. Comtesse d'Orgueil, III, 8]

  Le particulier, opposé au public. Le public et le particulier leur demandent [aux auteurs du Mercure galant] compte de cette injustice [n'avoir pas parlé de la belle conduite du chevalier de Pompone à Fleurus], qui n'est pas pardonnable. [Sévigné, 20 août 1690]

• 10 nm Un particulier, une personne privée. Vous êtes particulier, je suis en communauté. [Pascal, Les provinciales] S'il n'est pas permis aux particuliers de faire des leçons aux princes sur des événements si étranges. [Bossuet, Oraisons funèbres] Il est nécessaire de donner tout ensemble à un Dauphin les vertus d'un roi et celles d'un particulier. [Fléchier, Oraisons funèbres] Sa demeure [de Périandre] est superbe ; un dorique règne dans tous ses dehors ; ce n'est pas une porte, c'est un portique ; est-ce la maison d'un particulier ? est-ce un temple ? [La Bruyère, VI] Le roi d'Espagne, qui reçoit de grandes sommes de sa douane de Cadix, n'est à cet égard qu'un particulier très riche dans un État très pauvre. [Montesquieu, L'esprit des lois] Boniface fut longtemps gibelin quand il fut particulier ; et on peut bien juger qu'il fut guelfe quand il devint pape. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]

  Il se dit quelquefois au féminin. Nous autres petites particulières, nous ne connaissons d'excès que celui du sentiment. [Mme de Puisieux, Ridicule à la mode, p. 150, dans POUGENS]

  Dans le langage populaire et avec un sens défavorable, un particulier, un individu, un quidam.

  Dans le langage populaire, une particulière, une femme, une fille suspecte.

• 11En particulier, loc. adv. à part, séparément des autres. Il ne peut lui donner leçon comme il faut s'ils ne sont en particulier. [Molière, Le malade imaginaire] Il le prit en particulier et lui parla ainsi. [Fénelon, Télémaque] Quand il était en particulier avec moi, ses manières étaient respectueuses et modérées, mais sèches. [Fénelon, ib. XI] Héraclide, n'ayant pu rien obtenir dans l'audience publique, essaya, selon les ordres qu'il en avait reçus, de gagner en particulier Scipion l'Africain. [Rollin, Histoire ancienne]

  En particulier, par opposition à en général. Socrate, ainsi que ses disciples, se sont moins occupés de la nature en général que de l'homme en particulier. [Barthélemy, L'atlas du Voyage du jeune Anacharsis]

• 12En mon particulier, pour mon particulier, pour ce qui me concerne. Pour mon particulier, je me promettais de perfectionner de plus en plus mes jugements. [Descartes, Discours de la méthode]

  Familièrement et par une espèce de modestie, on dit quelquefois dans le même sens : en mon petit particulier.