croire

Résumé

• 1° Être persuadé qu'une chose est vraie, réelle
• 2° ajouter foi à, obéir à, suivre l'avis
• 3° en croire
• 4° penser, présumer, s'imaginer
• 5° s'en rapporter à, compter sur
• 6° v. n. ajouter foi
• 7° avoir la foi
• 8° croire à, avoir confiance en
• 9° croire à, être persuadé de l'existence de....
• 10° croire en, être persuadé de l'existence de....
• 11° se croire, avoir certaine opinion de soi ; être cru.

• 1 vt Être persuadé qu'une chose est vraie, est réelle. Un Turc, un hérétique qui ne croit ni ciel, ni saint, ni Dieu, ni loup-garou. [Molière, Dom Juan, ou le Festin de Pierre] Mais encore faut-il croire quelque chose dans le monde ; qu'est-ce que vous croyez ? [Molière, Le bourgeois gentilhomme] La promptitude à croire le mal sans l'avoir assez examiné est un effet de l'orgueil et de la paresse. [La Rochefoucauld, Maximes et Réflexions morales] Incrédules les plus crédules, ils croient les miracles de Vespasien pour ne pas croire ceux de Moïse. [Pascal, Pensées] Vous ne pouviez plus mal choisir que d'accuser le Port-Royal de ne pas croire l'Eucharistie. [Pascal, Les provinciales] Il ne croit donc pas le sacrifice de la messe. [Pascal, ib.] Le pape entreprend donc sur nos libertés dans cette bulle où il veut nous obliger de croire ses décisions. [Pascal, ib. 19] Quand les pères ont condamné Eutychès, parce qu'il ne croyait qu'une nature en Jésus-Christ, a-t-il dit que non et qu'il en croyait deux ? [Pascal, Lettres] En montrant la vérité, on la fait croire. [Pascal, dans COUSIN] C'est un aveuglement de vivre mal en croyant Dieu. [Pascal, ib.] Que dirai-je de ceux qui croyaient la transmigration des âmes ? [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Tels sont les prodiges qu'il faut croire quand on ne veut pas croire les miracles du Tout-puissant ? [Bossuet, ib. II, 13] Au troisième jour il ressuscite, il paraît aux siens qui l'avaient abandonné et qui s'obstinaient à ne pas croire sa résurrection. [Bossuet, ib. II, 6] Ces hommes délicats qui ne croient pas la vérité de Jésus-Christ et de la parole. [Fléchier, Sermons de morale] Les uns croient la Providence, les autres la nient. [Fénelon, Pyrrh.] Ce qu'il croyait il le voyait, au lieu que les autres croient ce qu'ils voient. [Fontenelle, Carré.] Le gouverneur ne savait que croire des dieux, il était obsédé d'Épicuriens. [Fontenelle, Histoire des oracles] Il a recours au Dieu de ses pères ; il redoute ses jugements qu'il faisait semblant de ne pas croire. [Massillon, Car. Doutes sur la relig.] Nous nous laissons mollement entraîner au cours fatal que nous emporte sur le préjugé général que nous ne croyons rien. [Massillon, ib.] Vous tremblez sur un avenir que vous vous étiez vanté de ne pas croire. [Massillon, ib. Vérit. de la relig.] Ceux de Formose croient une espèce d'enfer. [Montesquieu, L'esprit des lois] Ces auteurs, me repartit-il, n'ont pas cherché dans l'Écriture ce qu'il faut croire, mais ce qu'ils croient eux-mêmes. [Montesquieu, Lettres persanes] Si quelque chose justifie ceux qui croient une fatalité à laquelle rien ne peut se soustraire.... [Voltaire, Le siècle de Louis XIV] Vous croyez tous les maux que votre âme redoute. [Voltaire, La méroppe française] Si ces philosophes croient l'existence de Dieu et l'immortalité de l'âme. [Rousseau, Julie, ou la Nouvelle Héloïse]

  Croire une chose comme l'Évangile, comme un article de foi, la croire fermement.

  Croire tout comme article de foi, être extrêmement crédule.

  Familièrement. J'aime mieux le croire que d'y aller voir, se dit de choses qu'on dédaigne de vérifier, ou qu'on n'a pas le temps ou le moyen de vérifier.

  Si vous ne le croyez pas, allez-y voir, se dit à une personne qui doute.

  Terme de pratique. Croire un titre, le recevoir pour preuve.

  Faire croire une chose, la persuader. Nous serions coupables de faire croire une fausseté. Je fis croire et je crus ma victoire certaine. [Racine, Andromaque]

  Se faire croire, obtenir créance. Ce voyageur raconte de telles choses, qu'il a beaucoup de peine à se faire croire. Ô bienheureux soupirs, favorables moments, Où l'un et l'autre coeur, plein de doux sentiments, Aime et le dit et se fait croire ! [La Fontaine, Daphné, III, 4]

  Se faire croire une chose, se la persuader à soi-même. L'homme est ainsi fait qu'à force de lui dire qu'il est un sot, il le croit ; et, à force de se le dire à soi-même, on se le fait croire. [Pascal, Pensées]

• 2Ajouter foi à, obéir à, suivre l'avis. Croyez-vous cet homme-là ? Il ne croit pas les médecins. Je vous crois. Croyez-moi, ne faites point cela. Il croit cette âme basse et se montre sans foi ; Mais, s'il croyait la sienne, il agirait en roi. [Corneille, La mort de Pompée] Ah ! ah ! qui des deux croire ? Ce discours au premier est fort contradictoire. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] Les sages le prévirent ; mais les sages sont-ils crus en ces temps d'emportement, et ne se rit-on pas de leurs prophéties ? [Bossuet, Oraisons funèbres] Un honnête homme qui dit oui et non mérite d'être cru ; son caractère jure pour lui, donne créance à ses paroles et lui attire toute sorte de confiance. [La Bruyère, V] Non, ou vous me croirez, ou bien de ce malheur Ma mort m'épargnera la vue et la douleur. [Racine, Britannicus] Oui, monsieur, je vous crois, comme mon propre père. [Racine, Les plaideurs] Qui l'aurait crue [la maréchale de Clérambault], on eût fait son repas sans quitter les cartes. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Souffle sur ton amour, ami, si tu me crois. [Chénier, Élégies]

  Par extension. J'ai failli, je l'avoue, et mon coeur imprudent A trop cru les transports d'un désir trop ardent. [Corneille, Nicomède] Et croire la pitié qui me pourrait surprendre. [Rotrou, Bélisaire] Et de mille remords son esprit combattu Croit tantôt son amour et tantôt sa vertu. [Racine, Andromaque]

  nm Le croire, l'action d'ajouter foi. Jamais on ne toucha mieux le naturel de la croyance en matières de choses humaines que quand on a dit que le croire est une courtoisie ; car, comme c'est une courtoisie de croire à un homme d'honneur, aussi est-ce une incivilité bien rustique de démentir de braves et fidèles écrivains. [Garasse, Rech. des recherches, p. 806, dans LACURNE]

• 3En croire, locution dans laquelle en, signifiant proprement sur cela, est devenu explétif. Ne vous alarmez pas, elle ne m'en croit pas. [Corneille, Pertharite, roi des Lombards] Je n'en serai point cru à mon serment, et l'on dira que je rêve. [Molière, George Dandin] Les enfants n'en veulent plus croire leurs grands-pères. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] De cette sorte, saint Jean-Baptiste, qu'on jugea digne d'être le Christ, n'en fut pas cru quand il montra le Christ véritable. [Bossuet, ib. II, 10] On aimera mieux qu'un faussaire soit prophète qu'Isaïe, ou que Jérémie, ou que Daniel ; ou bien chaque siècle aura porté un faussaire heureux que tout le peuple en aura cru. [Bossuet, ib. II, 13] M'en croirez-vous ? Lassé de ses trompeurs attraits, Au lieu de l'enlever, fuyez-la pour jamais. [Racine, Andromaque] Ah ! fallait-il en croire une amante insensée ? Ne devais-tu pas lire au fond de ma pensée ? [Racine, ib. V, 3] Quelle faiblesse à moi d'en croire un furieux ? [Racine, Mithridate] Je m'en fie à Burrhus ; j'en crois même son maître. [Racine, Britannicus] Là, si vous m'en croyez, d'un amour éternel Nous irons confirmer le serment solennel. [Racine, Phèdre] Ah ! si vous m'en croyez, ne m'interrogez pas. [Voltaire, Œdipe] J'obéis sans rien craindre et j'en crois les oracles. [Voltaire, Sémiramis]

  À l'en croire, s'il faut l'en croire, locutions qui expriment le doute. À l'en croire, tout est perdu.

  Par extension. En croirez-vous cette lettre ? S'il en croit votre ardeur, je suis sûr du trépas ; Mais peut-être, madame, il ne l'en croira pas. [Corneille, Sertorius] Et vous n'en croirez pas toute cette colère. [Corneille, La toison d'or] En crois-tu mes soupirs ? en croiras-tu mes larmes ? [Corneille, Héraclius, empereur d'Orient] J'en ai cru le hasard. [Rotrou, Bélisaire] Si j'en crois leurs alarmes. [Racine, Andromaque] Que n'en croyais-je alors ma tendresse alarmée ? [Racine, Iphigénie en Aulide] Que si j'en crois ma gloire, il y faut renoncer. [Racine, ib. II, 7] En croirez-vous toujours un farouche scrupule ? [Racine, Phèdre] Je connais mal peut-être une loi si nouvelle, Mais j'en crois ma vertu qui parle aussi haut qu'elle. [Voltaire, Alzire, ou Les américains] Et j'en croyais trop tôt un déplaisir mortel. [Voltaire, Zaïre] Ciel ! que vois-je ! en croirai-je ma vue ? [Voltaire, Octave et le jeune Pompée, ou Le triumvirat] N'en croyez pas, madame, un orgueil téméraire. [Voltaire, La méroppe française]

  En faire croire, dire des mensonges, tromper la crédulité. À qui vous veut ouïr, vous en faites bien croire. [Corneille, Le menteur] Il en ferait bien croire à des esprits mal faits. [Quinault, la Comédie sans comédie, II, 5]

• 4Penser, présumer, s'imaginer. Que va-t-on croire de moi ? Vous ne sauriez croire combien cela me contrarie. Il a cru bien faire. Je vous pardonne d'avoir cru sur la foi du P. Bauny qu'Aristote ait été de ce sentiment. [Pascal, Les provinciales] Si on leur fait entendre que vous croyez pouvoir faire votre salut en calomniant vos ennemis. [Pascal, Les provinciales] Je ne crois pas que j'en pusse sortir, si on y recevait de vos nouvelles. [Sévigné, 164] Mais c'est un jeune fou qui se croit tout permis Et qui pour un bon mot va perdre vingt amis. [Boileau, Satires] Un homme ne veut point croire qu'il soit orgueilleux, ni lâche, ni paresseux, il veut croire qu'il a raison. [Bossuet, Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même] Elle croyait servir l'État, elle croyait assurer au roi des serviteurs en conservant à Dieu des fidèles. [Bossuet, Oraisons funèbres] Assiége-t-il quelque place, il invente tous les jours de nouveaux moyens d'en avancer la conquête ; on croit qu'il expose les troupes ; il les ménage en abrégeant le temps des périls par la vigueur des attaques. [Bossuet, Oraisons funèbres] Augustin crut que la pénitence n'avait rien qui déshonorât le sacerdoce. [Fléchier, Panég. I, p. 260] Vous croyez qu'un amant vienne vous insulter ? Il vous rapporte un coeur qu'il n'a pu vous ôter. [Racine, Andromaque] Mais cependant, seigneur, que faut-il que je croie D'un bruit qui me surprend et me comble de joie ? [Racine, Iphigénie en Aulide] Que croira-t-on de vous, à voir ce que vous faites ? [Racine, Andromaque] Les grands ne comptent le reste des hommes pour rien et ne croient être nés que pour eux-mêmes. [Massillon, Petit carême] Jésus-Christ souffre à notre place et les grands croient que tout doit souffrir pour eux. [Massillon, ib.] À voir le climat affreux de la Moscovie, on ne croirait jamais que ce fût une peine d'en être exilé. [Montesquieu, Lettres persanes] Il en est de l'esprit et du goût comme de la philosophie ; rien n'est plus rare que d'en avoir, plus impossible que d'en acquérir, et plus commun que de s'en croire beaucoup. [D'alembert, Essai sur la société des gens de lettres, Oeuvres, t. III, p. 44, dans POUGENS.]Trop croire de, avoir une trop haute opinion de. Rome a trop cru de moi. [Corneille, Horace] Et j'y pouvais un jour, sans trop croire de moi, Prétendre, en les servant, un honorable emploi. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps]

  Je crois, à ce que je crois, employés comme incise, c'est-à-dire d'après mon opinion, selon mon sentiment Vous ferez bien, je crois, de ne plus fréquenter cet homme-là. Il avait, à ce que je crois, étudié la question la matinée.

  Je crois bien, signifie en certaines circonstances déterminées par le contexte : cela n'est pas étonnant. Il n'aime plus cette personne, je crois bien, elle n'est plus la même. [Pascal, Pensées]

  Regarder comme. On le crut fou. Il ne faut presque rien pour être cru fier, incivil, méprisant, désobligeant ; il faut encore moins pour être estimé tout le contraire. [La Bruyère, V]

  Croire quelque chose à quelqu'un, croire qu'il possède cette chose. Je lui crois beaucoup d'habileté Je croyais à cet homme plus de droiture qu'il n'en a.

• 5S'en rapporter à, compter sur. Je croirais ses conseils et je verrais Pyrrhus. [Racine, Andromaque] J'ai prononcé sa grâce et je crois sa promesse. [Racine, Bajazet] Je fus sourde à la brigue et crus la renommée. [Racine, Britannicus] Un malheureux sans nom, si l'on croit l'apparence. [Voltaire, La méroppe française]
• 6 vi Ajouter foi. Je crois sur sa parole, et lui dois tout crédit. [Corneille, Sertorius] Juste retour, monsieur, des choses d'ici-bas ; Vous ne vouliez pas croire, et l'on ne vous croit pas. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur]

  Être porté à se soumettre aux autorités supérieures, célestes. L'esprit croit naturellement, et la volonté aime naturellement, de sorte que, faute de vrais objets, il faut qu'ils s'attachent aux faux. [Pascal, Pensées] Qu'il croie par raison ou par erreur. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Du monde des humains inexplicable histoire ! Partout c'est le besoin d'adorer et de croire. [Delille, L'imagination]

• 7Avoir la foi. À la première prédication des apôtres, beaucoup crurent. Je vois, je sais, je crois, je suis désabusée. [Corneille, Polyeucte] Il y a trois moyens de croire : la raison, la coutume, l'inspiration. [Pascal, Pensées] Le miracle qu'elle attendait est arrivé ; elle croit, elle qui jugeait la foi impossible. [Bossuet, Oraisons funèbres]
• 8Croire à, avoir confiance en, ajouter foi à. Il [Attila] croyait fort aux devins, et c'était peut-être tout ce qu'il croyait. [Corneille, Attila] Quoi ! vous ne croyez pas au séné, ni à la casse, ni au vin émétique ? - Et pourquoi veux-tu que j'y croie ? [Molière, Dom Juan, ou le Festin de Pierre] Allez, ne croyez point à monsieur votre père. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur] Direz-vous qu'ils la reçoivent [cette constitution] extérieurement, mais que dans leur âme ils n'y croient pas ? [Pascal, Lettres] Ô ciel ! qu'on doit peu croire Aux dehors imposants des humaines vertus ! [Gresset, Édouard III, II, 6]
• 9Croire à, être persuadé de l'existence de, de la vérité de. Il proteste de son innocence ; mais je n'y crois pas. Comment n'eussent-ils pas cru aux oracles ? ils croyaient bien aux songes. [Fontenelle, Histoire des oracles] Le mot célèbre de Fontenelle à un prince qui lui disait qu'il croyait peu à la vertu : monseigneur, il y a d'honnêtes gens, mais ils ne viennent pas vous chercher. [Condorcet, Maurepas.] Ainsi de nouvelles erreurs entretiennent dans des erreurs anciennes ; et on croit à toutes avec d'autant plus de confiance, qu'on croit à un plus grand nombre. [Condillac, Hist. anc. III, 3] Je crois à la victoire et non pas à la paix. [Luce de Lancival, Hector, V, 4] Je ne crois plus aux Dieux, je crois aux fils ingrats. [Delavigne, Le paria] Il est dit : croyez à l'Église ; mais il n'est pas dit : croyez aux miracles, à cause que le dernier est naturel et non pas le premier ; l'un avait besoin de précepte, non pas l'autre. [Pascal, Pensées]
• 10Croire en, être persuadé de l'existence de. Croire en Dieu. Attend pour croire en Dieu que la fièvre le presse. [Boileau, Satires]

  Croire en soi, avoir une idée exagérée de son mérite.

• 11Se croire, vpron Avoir certaine opinion de soi. Cet homme se croit habile. Pour être plus qu'un roi, tu te crois quelque chose. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Il n'y a que deux sortes d'hommes : les uns justes qui se croient pécheurs, les autres pécheurs qui se croient justes. [Pascal, Pensées]

  Penser quelque chose au sujet de soi. Il se croyait au moment de réussir. Je me croirais haï d'être aimé faiblement. [Voltaire, Zaïre]

  Avoir confiance en soi. Tout est illustre en eux quand ils daignent se croire. [Corneille, La mort de Pompée] Écoutez tout le monde, croyez peu de gens, gardez-vous bien de vous croire trop vous-même. [Fénelon, Télémaque]

  Être cru. Ce qui se dit souvent finit par se croire.

  S'en croire, obéir au sentiment qu'on a. Mais, si je m'en croyais, je ne le verrais pas. [Racine, Andromaque]

  S'en croire beaucoup, s'en croire beaucoup trop, avoir en ses forces ou son mérite une confiance exagérée.

  PROVERBE

  Croyez cela et buvez de l'eau, c'est-à-dire buvez de l'eau pour mieux digérer de pareils contes.