sommet

• 1La partie la plus élevée de certaines choses. [L'or et les grandeurs] Véritables vautours que le fils de Japet Représente enchaîné sur son triste sommet. [La Fontaine, Phil. et Bauc.] Et ne savez-vous pas que, sur ce mont sacré [le Parnasse], Qui ne vole au sommet tombe au plus bas degré ? [Boileau, Satires] Ils montent au sommet de la fatale église. [Boileau, Le lutrin] Ô mont de Sinaï, conserve la mémoire De ce jour à jamais auguste et renommé, Quand sur ton sommet enflammé.... [Racine, Athalie] Cet inconnu qu'on nommait Cléomènes avait erré quelque temps dans le milieu de l'île, montant sur le sommet de tous les rochers, et considérant de là l'espace immense des mers avec une tristesse profonde. [Fénelon, Télémaque] Sur un rocher désert, l'effroi de la nature, Dont l'aride sommet semble toucher les cieux. [Rousseau J.-b. Cantate, Circé.] Plus la montagne est haute, plus son sommet est froid. [Voltaire, Eléments de la philosophie de Newton mis à la portée de tout le monde] Les îles du cap Vert ne sont que des sommets de montagnes. [Buffon, Histoire naturelle générale et particulière] Cet oiseau [le figuier à tête rouge] a le sommet de la tête d'un beau rouge. [Buffon, Oiseaux] La montagne [montagne de glace qui flotte dans les mers polaires] balance sur les flots ses sommets lumineux et ses arbres de neige. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]

  Fig. Toi ! sois bénie à jamais ! Ève qu'aucun fruit ne tente, Qui de la vertu contente Habites les purs sommets. [Hugo, Les chants du crépuscule]

  Poétiquement, le double sommet, le Parnasse, la poésie.

• 2 Fig. Il se dit de ce qui est le plus haut dans l'ordre moral, intellectuel. Voilà l'état où se trouve l'âme.... presque au sommet de la perfection. [Bossuet, Instructions sur les états d'oraison] Puisses-tu, de toi-même éternelle victime.... Trouver sur le sommet de tes grandeurs stériles, Un plus affreux désert que ceux où tu m'exiles ! [Delavigne, Le paria]
• 3 Terme d'obstétrique. Présentation du sommet, la présentation de la tête du foetus, dans le commencement de l'accouchement.
• 4Il se dit quelquefois pour extrémité. Elle coupa le sommet des ailes de l'Amour. [Montesquieu, Céphis et l'Am.]
• 5 Terme de botanique. La partie supérieure d'une tige, d'une feuille, d'un pétale, etc.

  Sommet du fruit, le point d'où le style tire son origine, et qui ne correspond pas toujours au sommet géométrique.

  Sommet se disait autrefois pour anthère.

• 6 Terme de zoologie. Sommet d'une coquille, le point par lequel elle commence à se développer

  Sommet des élytres, la partie qui avoisine l'anus.

• 7 Terme de géométrie. Le sommet d'un angle, le point où se coupent les deux côtés.

  Angles opposés au sommet, angles dont les côtés sont dans le prolongement les uns des autres.

  Le sommet d'une courbe, le point où sa courbure, s'arrondissant symétriquement, en borne l'extension. Le sommet d'une parabole.

  Sommet d'un triangle, l'angle opposé à la base.

  Se dit de même de la pointe d'une pyramide.